Le Nouvel An lunaire, ou Têt, transforme les intérieurs à travers le monde, particulièrement en Chine, en véritables sanctuaires floraux. Au-delà de leur beauté esthétique, les plantes et fleurs sélectionnées pour cette période incarnent des siècles de tradition et d’augures de bonne fortune, de richesse et de longévité. Cette sélection florale, rigoureusement codifiée, varie selon les régions, mais respecte des principes universels d’abondance et de renouveau.
La popularité de certaines espèces, allant des branches de prunier résistantes aux bambous porte-bonheur, ne cesse de croître, nécessitant une connaissance précise de leur signification et des méthodes d’entretien permettant de maximiser leur durée d’exposition durant les festivités.
Les Incontournables Végétaux de Fête
Plusieurs espèces se disputent la place centrale dans les foyers et les devantures d’entreprises, chacune véhiculant des bénédictions spécifiques pour l’année à venir.
Le Pêcher : Amour et Longévité
Le Pêcher en fleurs (桃花) demeure la star incontestée, notamment dans le sud de la Chine (Guangdong et Hong Kong). Symbole d’amour, de mariage et de protection contre les esprits malins, ses variétés, allant du Pêcher ornemental (couleurs vives et doubles pétales) au Pêcher de longévité (variété naine), sont choisies avec soin.
Pour assurer la longévité de l’arrangement, il est crucial de sélectionner des branches aux bourgeons dodus mais encore fermés. Une coupe en biseau des tiges, un emplacement frais (idéalement entre 15 et 20 °C) et un changement d’eau tous les deux jours prolongeront la floraison, souvent décorée de petites enveloppes rouges pour intensifier l’atmosphère festive.
Le Narcisse : Pureté et Prospérité
Élément essentiel dans des régions comme le Fujian, le Narcisse (水仙花) symbolise la bonne fortune et l’arrivée du nouvel an. Le Narcisse de Zhangzhou, réputé pour son parfum puissant et sa pureté, est le plus recherché.
La culture aquatique est la méthode privilégiée, demandant environ 25 à 35 jours pour atteindre la floraison. Il est essentiel de placer le bulbe dans une eau peu profonde et de garantir un éclairage suffisant après le développement des racines. Une astuce pour moduler le calendrier de floraison : le placement au frais ou l’ajout de glaçons ralentit la croissance, tandis que la chaleur l’accélère.
Abondance et Richesse : Les Symboles Durables
D’autres plantes, dont le fruit ou le feuillage est directement associé à la richesse et à la croissance, sont omniprésentes.
Le Kumquat et la Rétention de Fortune
L’Oranger Kumquat (年桔) est sans doute la plante la plus explicitement liée à la prospérité matérielle. Son nom sonne comme « chance » (jú / jí) et ses fruits dorés évoquent l’or. La variété Kumquat des Quatre Saisons, très fructifère, est la plus répandue.
Les arbres doivent être choisis avec une abondance de fruits fermes et uniformément répartis. L’entretien durant le festival nécessite un emplacement lumineux, un arrosage régulier sans excès et l’abstention de tout engrais pendant cette période décorative. Après les fêtes, une taille et un rempotage peuvent encourager une nouvelle fructification.
Le Saule Argenté, Gardien de la Richesse
Appelé « Saule argenté » (銀柳), cet arbuste dont le nom évoque en cantonais la « rétention d’argent », est un puissant symbole de thésaurisation. Le Saule marcescent est généralement exposé à sec dans un vase. Cette méthode permet aux bourgeons soyeux et argentés de perdurer des mois, symbolisant une fortune qui ne s’épuise pas. S’il est placé dans l’eau, il s’enracinera et perdra son aspect argenté au profit de feuilles vertes, ce qui est moins recherché pour les décorations de l’année.
Focus sur les Fleurs d’Apparat
Au-delà des incontournables, l’Anthurium (紅掌) et le Bromélia (鴻運當頭) gagnent en popularité. Le Bromélia, littéralement “grande fortune au sommet de la tête” (Hong Yun Dang Tou), est prisé pour ses bractées rouges et durables. Ces plantes tropicales réclament une forte humidité et une lumière indirecte.
Le choix des fleurs est également guidé par des considérations culturelles subtiles :
- Le Glaïeul (劍蘭), avec ses épis pointant vers le ciel, symbolise l’avancement professionnel et la longévité.
- Les Chrysanthèmes (菊花), souvent jaunes (symbole impérial et de richesse), représentent la noblesse et l’endurance. Les variétés rondes comme les « Pompons » sont particulièrement populaires pour leur forme complète.
- Le Prunier en fleur (梅花) incarne la résilience, fleurissant malgré les rigueurs de l’hiver, promettant le retour du printemps.
En définitive, l’agencement floral du Nouvel An lunaire est un art complexe où chaque choix, du nombre d’éléments (les paires sont privilégiées, le chiffre 4 est évité) au type de plante, est une invocation active pour une année remplie de succès et d’harmonie. Ces traditions offrent une opportunité précieuse de connecter les participants aux cycles séculaires de la nature et aux aspirations profondes de renouveau.